Rhums des Caraïbes : la sélection du « Monde »

Barbade
Plantation, XO – 20th Anniversary, ambré (40 %)
Pour fêter ses 20 ans de « master blending » à la tête de Plantation, le Cognaçais Alexandre Gabriel, désormais propriétaire de la plus importante distillerie de la Barbade (WIRD), a assemblé des rhums de 12 à 20 ans d’âge, qui après avoir longuement maturé dans leur île, ont passé de douze à dix-huit mois en Charente, dans de petits fûts de cognac. Complexe, généreux, marqué par des notes de cacao, d’orange confite, de vanille et de noix de coco grillée. 55 €.

Doorly’s, 14 years, ambré (48 %)
Si la distillerie Foursquare fait rêver les geeks du rhum avec ses séries limitées, la constance de son travail sur la marque Doorly’s, rachetée dans les années 1990, force l’admiration. Notamment avec ce « 14 ans », longuement maturé à la Barbade dans d’anciens fûts de bourbon et de madère. Pas un gramme de sucre ajouté, mais une suavité de pomme caramélisée et l’éclat de fruits tropicaux mûris à point. 83 €.

Mount Gay, Coffey Still – Tribute to Blues, ambré (58 %)
Nous aurions pu citer des classiques (les arômes torréfiés du Black Barrel, la chaleur suave du XO…) du plus ancien site de distillation du monde (1703) encore en activité. Mais Mount Gay édite aussi des séries limitées dont ce remarquable ovni, à base de mélasses locales, distillé dans un rarissime alambic à colonne Coffey récemment restauré. Le distillat crémeux s’est enrichi en quelques années de miel, de vanille, de muscade… Tout en s’illuminant de notes de poire et de pamplemousse. A déguster pur. 290 €.

Belize
Planteray, Belize 2008, ambré (48,3 %)
Avant de posséder sa propre distillerie à la Barbade, Alexandre Gabriel a sourcé, élevé et assemblé pour sa marque Plantation des rhums provenant de tous les terroirs des Caraïbes (et d’ailleurs). Il continue aujourd’hui sous le nom de Planteray, en privilégiant dans sa nouvelle gamme Terravera la quintessence de chaque origine. A l’exemple de ce millésime riche d’agrumes, d’épices et de notes de café, vieilli treize ans dans ce petit pays coincé entre le Mexique et le Guatemala, avant de séjourner deux ans à Cognac. 95 €.

Cuba
Eminente, ambré, Gran Reserva Édition no 1, 10 ans d’âge, ambré (43,5 %)
Fleur d’oranger, bois de santal et fruits rouges, safran et poivre : telles sont quelques-unes des nuances exhalées par ce rhum original et complexe. Malgré tout, il reste accessible grâce à sa texture onctueuse et savoureuse. C’est un rhum chic, qui a vieilli pendant dix ans dans des fûts de Bourbon avant d’être affiné pendant trois mois en fûts de chêne français. Un équilibre fascinant. 80 €.
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